Islamabad set to become country’s first fully cashless city by year-end

ISLAMABAD: The federal government plans to make Islamabad the country’s first fully cashless city by December 31, with public offices set to stop accepting cash from the end of this month and all merchants expected to join the digital payment system by year-end.

Minister of State for Interior Talal Chaudhry announced the deadlines while chairing a meeting in Islamabad to review progress on the Cashless Islamabad initiative.

Chaudhry said no cash payments would be accepted at any department of the Islamabad administration or the Capital Development Authority (CDA) after November 30.

He added that the government aimed to integrate all merchants, including street vendors and small-scale traders, into the digital payment system by December 31.

اسلام آباد کو ملک کا پہلا مکمل کیش لیس شہر بنانے کا فیصلہ، 31 دسمبر ڈیڈ لائن مقرر،
وزیر مملکت برائے داخلہ طلال چوہدری کی زیر صدارت کیش لیس اسلام آباد کے حوالے سے اہم اجلاس، https://t.co/QPxAieLv1Z

— Ministry of Interior GoP (@MOIofficialGoP) November 13, 2026

The minister said around 26,000 merchants in the federal capital had already been connected to digital payment facilities, adding that arrangements were being made to ensure access to cashless transactions at every level, from roadside vendors to major commercial centres.

He stressed that consultations with all stakeholders and their recommendations were essential to ensuring the successful implementation of the initiative.

Chaudhry said consultations with stakeholders and their recommendations were essential to the initiative’s successful implementation.

He added that the shift to digital payments would improve financial transparency and strengthen tax monitoring. Representatives of the banking sector had assured the government of their full cooperation, he said.

A vendor counts currency notes at his roadside stall in Islamabad, on December 15, 2011. — AFP

The development comes as the federal government steps up efforts to promote a cashless economy across the country.

Cashless drive gains momentum

Last week, Prime Minister Shehbaz Sharif chaired a review meeting on the initiative and directed relevant authorities to prepare a clear roadmap with specific timelines and targets for establishing a fully digital payment system nationwide.

He also stressed the need to ensure uninterrupted internet access and make technology easily accessible to the public, while directing authorities to address difficulties faced by consumers using digital payment systems.

A salesman registers a credit card for a customer at a shop in Peshawar, April 1, 2019. — REUTERS

The prime minister called for continued promotion of digital transactions between consumers and merchants through the Raast QR Code system, which he said was helping advance the government’s vision of a cashless economy.

He also directed authorities to launch an effective awareness campaign encouraging electricity and gas consumers to pay their utility bills through QR codes printed on bills.

وزیراعظم محمد شہباز شریف کی زیرِ صدارت ملک میں کیش لیس معیشت کے فروغ کے حوالے سے اعلیٰ سطحی اجلاس آج اسلام آباد میں منعقد ہوا.

گفتگو کرتے ہوئے وزیرِ اعظم نے کہا کہ کیش لیس معیشت کا فروغ حکومت کی اہم ترین ترجیحات میں سے ایک ہے، جس کے مثبت نتائج سامنے آنا شروع ہو گئے ہیں. کیش لیس معیشت کے فروغ کے لیے وزارتِ خزانہ اور تمام متعلقہ ریاستی اداروں کی جاری کامیاب کاوشیں قابل ستائش ہیں. وزیراعظم نے متعلقہ حکام کو ملک میں سو فیصد ڈیجیٹل ادائیگیوں کے نظام کے قیام کے لیے واضح لائحہ عمل اور مقررہ مدت کے ساتھ اہداف پیش کرنے کی ہدایت کی.

وزیرِ اعظم نے کہا کہ ڈیجیٹل ادائیگیوں کے نظام میں صارفین کو درپیش مسائل فوری طور پر حل کئے جائیں. کیش لیس اکانومی کے فروغ کے لیے ملک بھر میں انٹرنیٹ کی فراہمی اور عوام کی ٹیکنالوجی تک آسان رسائی یقینی بنائی جائے.

وزیراعظم نے راست کیو آر کوڈ کے ذریعے صارفین اور مرچنٹ کے درمیان ڈیجیٹل ادائیگی کو فروغ دینے کی اسکیم کو حکومتی سرپرستی میں جاری رکھنے کی ہدایت کرتے ہوئے کہا کہ راست کیو آر کوڈ کے ذریعے ادائیگیوں کا نظام حکومت کے کیش لیس معیشت کے وژن کے حصول میں معاون ثابت ہو رہا ہے. وزیراعظم نے بجلی اور گیس کے صارفین کو یوٹیلیٹی بلوں پر درج کیو آر کوڈ کے ذریعے ادائیگیاں کرنے کی ترغیب دینے کے لیے مؤثر میڈیا مہم چلانے اور تمام وزارتوں اور سرکاری اداروں کو کیش لیس اکانومی کے پلان پر مکمل عملدرآمد یقینی بنانے کی ہدایت کی.

اجلاس میں کیش لیس معیشت کے فروغ کے حوالے سے جاری اقدامات پر بریفنگ دی گئی. بریفنگ میں بتایا گیا کہ تمام وفاقی اور صوبائی سرکاری اداروں میں ادائیگیوں کی ڈیجیٹائزیشن پر کام تیزی سے جاری ہے اور بیشتر اداروں میں دسمبر 2026 تک تمام ادائیگیاں مکمل ڈیجیٹائز ہو جائینگی. بینظیر انکم سپورٹ پروگرام کی سو فیصد ادائیگیاں بذریعہ ڈیجیٹل والٹ کی جا رہی ہیں. انٹرنیٹ کی عدم موجودگی میں ڈیجیٹل ادائیگی کے لیے جدید نظام متعارف کرانے پر کام جاری ہے. پورے ملک میں انٹرنیٹ کی فراہمی کے لیے انفراسٹرکچر کے قیام کے حوالے سے کام تیزی سے جاری ہے. 15 نومبر 2026 سے بذریعہ چیک آسان اسائنمنٹ اکاؤنٹس کی ادائیگیاں ختم کی جا رہی ہیں. 16 نومبر سے پورے ملک میں آسان اسائنمنٹ اکاؤنٹس کی تمام ادائیگیاں بذریعہ راست ڈیجیٹل نظام کی جائیں گی اور اس سلسلے میں DDOs کو تربیت دی جا چکی ہے.

اجلاس میں وفاقی وزراء محمد اورنگزیب، شزا فاطمہ خواجہ، عطاء اللہ تارڑ، جنید انور چوہدری، علی پرویز ملک، سردار اویس لغاری، وزیراعظم کے مشیر رانا ثناء اللہ، وزیر مملکت برائے خزانہ بلال اظہر کیانی، گورنر اسٹیٹ بینک جمیل احمد، تمام صوبائی چیف سیکریٹریز اور متعلقہ اداروں کے اعلیٰ افسران شریک تھے۔

— Prime Minister’s Office (@PakPMO) November 6, 2026

During the meeting, officials informed the participants that efforts to digitise payments across federal and provincial government institutions were progressing, with most expected to complete the transition by December.

The meeting was also informed that all payments under the Benazir Income Support Programme were now being made through digital wallets.

Meanwhile, the government has decided to discontinue cheque payments under Asaan Assignment Accounts from November 15. From November 16, all payments under these accounts nationwide will be processed through the Raast digital payment system.